Dolore al gluteo che scende nella gamba: sciatica, sacroileite o sindrome del piriforme?

Il dolore al gluteo che scende nella gamba è un disturbo piuttosto frequente e viene spesso associato immediatamente alla sciatica. In realtà, il sintomo può avere origini diverse e coinvolgere la colonna lombare, l’articolazione sacroiliaca, l’anca o le strutture profonde del gluteo.

Per questo motivo la posizione del dolore è importante, ma da sola non permette di stabilirne la causa.

Capire come è iniziato, fino a dove arriva, quali movimenti lo aumentano e se sono presenti formicolio, intorpidimento o perdita di forza aiuta invece il medico a orientare la valutazione.

Dolore al gluteo che scende nella gamba: quando può essere sciatica?

La sciatalgia è generalmente associata all’irritazione o alla compressione delle strutture nervose che contribuiscono a formare il nervo sciatico.

Il dolore può partire dalla zona lombare o dal gluteo e proseguire lungo la parte posteriore o laterale della gamba.

In alcuni casi può arrivare fino al polpaccio, alla caviglia o al piede.

Al dolore possono associarsi:

• formicolio;
• bruciore;
• sensazione di scossa;
• intorpidimento;
• riduzione della sensibilità;
• debolezza dell’arto.

Tra le possibili cause vi sono ernie e protrusioni discali, stenosi del canale vertebrale e altre condizioni capaci di irritare una radice nervosa.

Non tutte le persone con un’ernia visibile alla risonanza, però, presentano necessariamente una sciatalgia. Per questo gli esami diagnostici devono sempre essere interpretati insieme ai sintomi e alla visita.

Quando invece può dipendere dall’articolazione sacroiliaca?

L’articolazione sacroiliaca collega la parte inferiore della colonna vertebrale al bacino.

Quando questa zona è coinvolta, il dolore viene frequentemente percepito nella parte bassa della schiena e nel gluteo e può estendersi anche verso la coscia.

Rimanere seduti o in piedi a lungo, camminare, salire le scale oppure passare dalla posizione seduta a quella eretta possono accentuare i sintomi in alcuni pazienti.

Proprio perché il dolore può irradiarsi verso la gamba, sacroileite e sciatalgia possono essere confuse.

La presenza di formicolio, alterazioni della sensibilità o vera perdita di forza rende però necessario valutare anche un possibile coinvolgimento neurologico.

E la cosiddetta sindrome del piriforme?

Il nervo sciatico attraversa una regione profonda del gluteo nella quale sono presenti diversi muscoli e altre strutture anatomiche.

Il termine “sindrome del piriforme” viene utilizzato per descrivere alcune condizioni nelle quali il nervo sciatico può essere irritato o compresso nella regione del muscolo piriforme.

Oggi viene utilizzato anche il concetto più ampio di sindrome glutea profonda, che comprende diverse possibili cause di compressione non provenienti dalla colonna vertebrale.

Un elemento frequentemente riferito è il dolore profondo al gluteo che aumenta rimanendo seduti, anche se questo sintomo da solo non permette di effettuare una diagnosi.

Ecco perché distinguere una problematica proveniente dalla colonna da una compressione presente nella regione glutea richiede un’attenta valutazione clinica.

Come capire da dove nasce il dolore?

La domanda più utile non è quindi:

“È sciatica?”

ma:

“Da quale struttura potrebbe partire il dolore?”

Durante la visita vengono valutati diversi elementi:

Dove inizia il dolore.
Parte dalla zona lombare? Dal centro del gluteo? Da un lato del bacino?

Dove arriva.
Resta localizzato oppure raggiunge coscia, polpaccio o piede?

Che tipo di dolore è.
Dolore profondo, bruciore, scossa, formicolio e intorpidimento possono fornire indicazioni differenti.

Che cosa lo peggiora.
Stare seduti? Camminare? Rimanere in piedi? Salire le scale? Piegarsi?

Sono presenti deficit neurologici?
La presenza di perdita di forza, sensibilità alterata o riflessi modificati richiede particolare attenzione.

A seconda del quadro clinico possono poi essere richiesti esami diagnostici mirati.

Una risonanza magnetica basta per capire la causa?

Non sempre.

Una risonanza può mostrare protrusioni, ernie o altre alterazioni della colonna che non necessariamente sono responsabili dei sintomi percepiti dal paziente.

Per questo motivo il referto non dovrebbe essere valutato separatamente dalla storia clinica e dalla visita.

L’obiettivo non è soltanto individuare un’alterazione anatomica, ma verificare se quella alterazione è realmente compatibile con il percorso e le caratteristiche del dolore.

Quando è importante rivolgersi rapidamente al medico?

Un dolore persistente o progressivamente più intenso merita una valutazione, soprattutto se limita il cammino, il sonno o le normali attività quotidiane.

È invece particolarmente importante richiedere assistenza medica rapidamente quando compaiono sintomi come una significativa o crescente perdita di forza, importanti alterazioni della sensibilità o disturbi del controllo di vescica o intestino.

Come viene trattato il dolore?

Il trattamento dipende dalla causa.

Non esiste quindi una singola terapia valida per ogni dolore che parte dal gluteo e scende nella gamba.

A seconda della diagnosi e della gravità possono essere valutati trattamenti conservativi, riabilitazione, terapia farmacologica e, nei casi appropriati, procedure infiltrative o altre tecniche di terapia del dolore.

La scelta deve essere sempre personalizzata sul quadro clinico del singolo paziente.

Dolore al gluteo e alla gamba: partire dalla diagnosi

Sciatica, problemi dell’articolazione sacroiliaca e sindrome glutea profonda possono produrre sintomi in parte simili.

Cercare di riconoscere la patologia soltanto osservando il punto in cui fa male può quindi portare fuori strada.

Quando il dolore persiste, si ripresenta frequentemente o limita le normali attività, una valutazione specialistica permette di individuare l’origine del sintomo e scegliere il percorso terapeutico più appropriato.

Il Dott. Emanuele Sbacchi si occupa di Terapia del Dolore vertebrale e articolare e riceve in diverse sedi in Sicilia.

Per informazioni o per prenotare una visita è possibile contattare lo studio.